Nos versículos de abertura, Lucas declara
o objeto que tinha diante de si ao escrever seu evangelho; ele queria trazer certeza
à mente de um certo gentio convertido. Deus lhe dera um perfeito entendimento de
todas as coisas desde o princípio, então agora ele as escreveu “em ordem” ou “com método” (JND); e veremos à medida que prosseguimos que ele às vezes
ignora a ordem histórica para apresentar as coisas em um método que é moral e espiritual.
O entendimento dessa ordem moral e espiritual, juntamente com os fatos claramente
escritos, traria certeza a Teófilo, como também trará para nós. Vemos aqui como
certeza é ligada com as Sagradas Escrituras – a Palavra
de Deus. Se não tivéssemos as Sagradas Escrituras, não teríamos certeza de nada.
O primeiro e o segundo capítulos nos
apresentam fatos relativos ao nascimento de Cristo, e com imagens muito interessantes
do remanescente piedoso em Israel, de quem, de acordo com a carne, Ele Se
manifestou. A primeira figura – versículos 5-25 – diz respeito ao sacerdote Zacarias
e sua esposa. Eles eram “justos perante Deus”,
dos quais podemos deduzir que era um casal marcado pela fé e, consequentemente,
eram marcados pela obediência às instruções da lei. No entanto, quando contada por
um anjo que sua esposa idosa e estéril deveria ter um filho, ele pediu um sinal
de algum tipo para ser dado em apoio à desvendada Palavra de Deus. Nisto ele provou
ser um “crente incrédulo”, embora algo muito verdadeiro ao tipo, pois “os judeus pedem sinal” (1 Co 1:22); e ele
sofreu de forma governamental, na medida em que o sinal concedido foi a perda de
seu poder de fala. No entanto o sinal foi bastante apropriado. O salmista disse:
“Cri, por isso falei” (Sl 116:10). Zacarias
não creu e, portanto, não podia falar.
A predição do anjo sobre o filho de
Zacarias era que ele deveria ser grande aos olhos do Senhor e ser cheio do Espírito
Santo, para que no espírito e poder de Elias ele pudesse “preparar ao Senhor um povo bem disposto [povo preparado – JND]”. Nos
versículos 6, 9, 11, 15-17, “Senhor”
equivale a “Jeová” do Velho Testamento,
de modo que o advento do Messias é o advento de Jeová. Deveria haver pessoas na
Terra que estivessem preparadas para receber a Cristo quando Ele viesse. O evangelho
começa então com um sacerdote piedoso cumprindo o ritual da lei no templo, e a
confirmação de uma promessa que tinha a ver com um povo esperando pelo aparecimento
do Messias na Terra. Pedimos atenção especial a isto, pois acreditamos que iremos
ver que este evangelho nos dá a transição da lei para a graça e da Terra para o céu de modo que
termine com as boas-novas da graça a todas as nações e com Cristo subindo aos céus
para ocupar ali o serviço sacerdotal. No capítulo 1, o sacerdote terreno estava
mudo. Nos versículos finais do evangelho, os homens que deveriam ser sacerdotes
na nova dispensação do Espírito Santo, estavam no templo e eram tudo menos
mudos – eles louvavam e bendiziam a Deus.
Nos versículos 26-38, temos o anúncio
do anjo a Maria sobre a concepção e nascimento de seu Filho. Ela foi o vaso escolhido
para este grande evento. Alguns detalhes de muita importância devem ser brevemente
anotados. Em primeiro lugar, o versículo 31 deixa abundantemente claro que Ele era
verdadeiramente um Homem; “nascido de mulher”,
como Gálatas 4:4 diz.
Em segundo lugar, os versículos 32 e
33 deixam claro que Ele era muito mais do que um simples homem. Ele era “Grande”, de uma maneira que nenhum outro
homem jamais foi, sendo o Filho do Altíssimo; e Ele está destinado a ser o esperado
Rei sobre a casa de Jacó, e assumir um reino que permanece para sempre. Observamos
que ainda não há qualquer indício de nada fora daquelas esperanças quanto ao Messias
que poderia ser baseado nas profecias do Velho Testamento. O Filho do Altíssimo
estava vindo para reinar, e esse reinado pode ser imediato no que diz respeito a
esta mensagem.
Uma dificuldade ocorreu à mente de Maria,
que ela expressou no versículo 34. A Criança que vinha deveria ter Davi como Seu
ancestral e ainda ser o Filho do Altíssimo! Ela não pediu por um sinal, já
que ela aceitou as palavras do anjo, mas ela pediu por uma explicação. “Como será isso?” (ARA) A pergunta de Maria
e a resposta do anjo nos versículos 35-37, deixam bastante claro, em terceiro lugar,
a realidade do nascimento virginal e o caráter totalmente sobrenatural da humanidade
de Jesus.
Deveria haver uma ação do Espírito Santo,
gerando “o Ente Santo” (ARA), e então
a sombra do Poder do Altíssimo – um processo, acreditamos – protegendo “o Ente Santo”, enquanto ainda não nascido.
Como resultado, haveria um vaso adequado de carne e sangue para a encarnação do
Filho de Deus. Ele é Filho de David verdadeiramente, como é indicado no final do
versículo 32, mas Romanos 1:3 mostra que era o Filho de Deus O qual Se tornou
Filho de Davi segundo a carne. No versículo 35 de nosso capítulo, o artigo “o” está realmente ausente – “chamado Filho de Deus” – isto é, indica
o caráter e não a Pessoa definida. Quando o Filho de Deus tornou-Se o Filho
de Davi por meio de Maria, houve uma tal manifestação do poder de Deus como assegurando
que “o ente Santo” nascido de Maria deveria
ser “Filho de Deus” em caráter e, portanto,
o vaso adequado para a Sua encarnação. Foi um milagre da primeira ordem; mas então,
como o anjo disse, “para Deus nada é impossível”.
A fé de Maria e sua submissão em agradar
a Deus surgem formosamente no versículo 38. Os versículos 39-45 mostram a piedade
e o espírito profético que caracterizaram Isabel, pois ao ver Maria, imediatamente
reconheceu nela a mãe “de meu Senhor”.
Ela estava cheia do Espírito Santo, e reconheceu Jesus como seu Senhor mesmo antes
de nascer, uma ilustração instrutiva de 1 Coríntios 12:3.
Isto é seguido pela declaração profética
de Maria nos versículos 46-55. Foi invocado por seu senso da extraordinária misericórdia
que lhe fora demonstrada em suas humildes circunstâncias. Embora descendesse de
Davi, ela estava desposada a um humilde carpinteiro de Nazaré. Na misericórdia mostrada
a ela, viu a garantia da exaltação final daqueles que temem a Deus e da dispersão
dos orgulhosos e poderosos deste mundo. Ela viu, além disso, que a vinda de seu
filho seria o cumprimento da promessa feita a Abraão – a promessa incondicional
de Deus. Ela não pensava que Israel merecia algo sob o pacto da lei. Tudo dependia
do pacto da promessa. Os famintos estavam sendo saciados e os ricos despedidos vazios.
Esse é sempre o caminho de Deus.
Não devemos deixar de notar que Maria
falou do “Deus meu Salvador”. Embora
sendo a mãe de nosso Salvador, ela mesma encontrou seu Salvador em Deus.
No devido tempo, nasceu o filho de Zacarias
e Isabel e, no momento de sua circuncisão, a boca de seu pai foi aberta. Ele escreveu:
“o seu nome é João”, mostrando que agora
aceitava plenamente a palavra do anjo e, portanto, o nome de seu filho era uma questão
resolvida. Finalmente, ele cria, embora fosse a fé que segue a visão – a do verdadeiro
tipo judaico; consequentemente, sua boca foi aberta. Ele louvou a Deus e, cheio
do Espírito Santo, profetizou.
Uma coisa surpreendente sobre essa profecia
é que, embora tenha sido provocada pelo nascimento de seu próprio filho João, essa
criança estava apenas diante de sua mente de uma maneira inferior e secundária.
O grande tema de sua declaração era o Cristo de Deus, ainda não nascido. Ele manteve
as coisas na proporção correta. Este foi o fruto de estar cheio do Espírito, que
sempre magnifica a Cristo. Se ele tivesse falado meramente no entusiasmo gerado
pelo nascimento do filho inesperado, ele teria falado principalmente ou exclusivamente
sobre ele e sobre a exaltada função profética à qual foi chamado.
Ele falou da vinda de Cristo como se
já tivesse se materializado e celebrava os efeitos de Sua vinda como se já tivessem
sido realizados. Esta é uma característica comum da profecia: fala de coisas realizadas
que historicamente ainda estão no futuro. Por enquanto, o profeta é levado em seu
espírito fora de todas as considerações de tempo. Na iminente Aparição de Cristo,
Zacarias viu o Senhor Deus de Israel visitando Seu povo para redimi-los. A salvação
que Ele traria os libertaria de todos os seus inimigos e os capacitaria a servi-Lo
em liberdade, e em santidade e justiça todos os dias da vida deles. E tudo isso
seria em cumprimento de Sua promessa e juramento a Abraão. Observe como o Espírito
Santo o inspirou a se referir à promessa incondicional a Abraão, assim como Maria
havia feito. A bênção de Israel será nessa base da promessa e não na base do pacto
da lei.
Em tudo isso, não observamos ainda nenhuma
distinção clara entre a primeira e a segunda vindas de Cristo. Os versículos 68-75
contemplam coisas que somente serão levadas a efeito, em pleno sentido, em Sua segunda
vinda. É verdade que a redenção foi feita por Cristo em Sua primeira vinda, mas
foi redenção por sangue e não por poder; e é verdade, claro, que a santidade e
a justiça, na qual um Israel restaurado e libertado servirá ao seu Deus por
todo o brilhante dia milenar, será baseada na obra da cruz. Ainda nestes versículos
as duas vindas são consideradas como um todo.
Os versículos 76 e 77 referem-se diretamente
a João, que acabara de nascer. Ele deveria ir ante a face de Jeová preparando Seus
caminhos. Ele deveria dar conhecimento da salvação ao Seu povo pela remissão dos
seus pecados. Isso ele fez como o versículo 3 de Lucas 3 registra, em conexão com
o seu batismo. Observe que aqui “Seu povo”
adquire um novo sentido – não Israel a nível nacional, mas aqueles que eram o remanescente
crente em meio a esse povo. Tudo está no terreno de misericórdia mesmo com João
e seu ministério no caráter de Elias. É “a
remissão dos seus pecados pelas [por
causa das – JND] entranhas de misericórdia
do nosso Deus”.
Nos versículos 78 e 79, Zacarias retorna
à vinda de Cristo e, é claro, está na base dessa mesma misericórdia, pois a palavra “por causa das” conecta o que segue com
a misericórdia que acabamos de mencionar. O “Oriente do alto” é uma descrição peculiarmente amável de Cristo. Palavras
alternativas para “Oriente” seriam “Alvorecer do dia” ou “Nascer do Sol”. Seu advento foi de fato
o alvorecer de um novo dia. Todo nascer do Sol na Terra tem sido, aos olhos
humanos, de baixo para cima. Este era “do
alto”, isto é, de cima para baixo. O Espírito de Deus moveu Zacarias a anunciar,
por inspiração, o alvorecer de um dia que seria novo, embora a maravilha completa
ainda estivesse oculta a seus olhos.
Ele viu, porém, que isso significava
trazer tanto luz quanto paz para os homens; e aqui ele começa a falar de coisas
que foram realizadas abençoadamente na primeira vinda de Cristo. Quando Ele surgiu
em Seu ministério público, a luz começou a brilhar, e o caminho da paz foi bem e
verdadeiramente estabelecido em Sua morte e ressurreição, e os pés de Seus discípulos
seguiram a isso imediatamente depois. A profecia de Zacarias se encerra nesta nota
admiravelmente bela. No primeiro vislumbre que temos dele, ele é um homem perturbado
e temeroso. Sua última palavra registrada nas Escrituras é “paz”. Ele havia visto por fé a vinda do Salvador, como o alvorecer
de um novo dia de bênção, e isso fez toda a diferença.
O versículo 80 resume toda a vida de
João até o início de seu ministério. Deus tratou com ele em segredo nos desertos,
educando-o em vista de sua solene pregação de arrependimento nos dias por vir.